Slechts vier kwarten actie zijn we verwijderd van een nieuwe Super Bowl kampioen. Wil jij helemaal klaar zijn voor Super Bowl Sunday? Hier is onze preview. Hier kijken we naar de teams, de verhalen, de statistieken en kijken we zelfs even vooruit naar de Super Bowl Halftime Show van Kendrick Lamar.
In Super Bowl LIX reizen we af naar New Orleans voor een wedstrijd tussen de 14-3 Philadelphia Eagles en de 15-2 Kansas City Chiefs. Een rematch van de Super Bowl van twee jaar geleden, waarin de Chiefs nipt wonnen. De Eagles hebben nu hun kans op revanche.
In Nederland worden er verschillende Parties georganiseerd om de Super Bowl te vieren. Gridiron werkt dit seizoen samen met het Hard Rock Cafe Amsterdam. Tickets voor de Party vind je hier.
Hoe zijn we hier beland?
De Eagles begonnen moeizaam aan het seizoen. Ze startte 2-2, maar na de verloren wedstrijd tegen de Buccaneers lukte het om terug te komen op de juiste koers. De Eagles begonnen vanaf dat moment de bal meer te rennen. Dankzij running back Saquon Barkley en een verbeterde verdediging wisten ze het tij te keren. Ze wonnen twaalf van de laatste dertien wedstrijden tijdens het reguliere seizoen, goed genoeg voor de tweede plaats in de NFC.
In de play-offs renden de Eagles er op los, gemiddeld voor 227 yards. Eerst wisten ze de Packers makkelijk te verslaan, maar tegen de Rams hadden ze het onverwachts moeilijk. De Rams hadden laat in de wedstrijd de kans om de overwinning weg te stelen, maar de Eagles verdediging liet zich wederom zien op een belangrijk moment. In de NFC Championship Game hadden de Eagles hun beste wedstrijd van het seizoen. Ze wisten de Commanders, het enige team waar de Eagles na oktober van verloren, makkelijk te verslaan met 55-23.
Na twee Super Bowl overwinningen op rij gingen de Kansas City Chiefs het nieuwe seizoen in met hoge verwachtingen. Ondanks dat het spel er niet altijd goed uitzag, deden de Chiefs altijd genoeg om te winnen. Ze wonnen vijftien wedstrijden in het reguliere seizoen en konden al hun belangrijke spelers de laatste week van het seizoen rust geven voor de play-offs.
In de play-offs gingen de Chiefs rustig verder. Eerst deden ze makkelijk af met Houston Texans en daarna wisten ze in een spannende wedstrijd, gevuld met drama, de Bills te verslaan.
De teams
Kansas City Chiefs
De Chiefs staan tegenwoordig bekend als ‘the evil empire’, het kwade imperium. Het voelt alsof het 31 teams tegen de Chiefs is, maar toch blijven ze er bovenuit komen. Ze hebben hun stijl de laatste paar jaar veranderd, waar ze eerst het team waren geleid door een explosieve aanval die de fouten van de verdediging moest goedmaken, zijn ze nu een team dat defensief solide is, terwijl de aanval precies doet wat nodig is om te winnen.
De Chiefs geven de bal niet vaak weg; in de laatste negen wedstrijden leden ze slechts één turnover. Dit wordt een interessante statistiek om naar te kijken, omdat de Eagles 20 turnovers forceerden in hun laatste zes wedstrijden.
Quarterback Patrick Mahomes heeft de laatste twee jaar op papier zijn slechtste seizoenen gehad sinds hij benoemd werd als Chiefs starter, maar Mahomes won in die twee jaar ook twee titels. Mahomes is dit seizoen het best op momenten dat de wedstrijd op het spel staat. Hij leidde zeven drives die overwinning verzekerden voor de Chiefs. Mahomes maakt geen fouten meer, het voelt af en toe alsof hij het spel heeft uitgespeeld. De Chiefs zijn te stoppen, ze hebben niet veel goede receivers en de offensive line heeft het dit jaar moeilijk, maar ondanks dat winnen de Chiefs elke wedstrijd.
Philadelphia Eagles
De Eagles zijn een sterk team, gebouwd rondom fysiek spel en het controleren van de line of scrimmage. De Eagles hebben misschien wel de beste offensive en defensive line ter wereld en het helpt ze op alle fronten. Tegen ze scoren is moeilijk en ze rennen de bal als een van de beste. De Eagles hebben een beter team, maar dat hielp ook niet twee jaar geleden.
De Eagles willen de klok en de bal controleren. Ze gaan op zondag proberen te limiteren hoeveel Patrick Mahomes de bal aanraakt. Toch hebben ze explosieve receivers die het verschil kunnen maken in een spannende wedstrijd.
Op wie (en wat) moet je letten
Saquon Barkley #26 (Eagles)
De beste running back in de NFL is zondag te zien op het grootste podium. Barkley rent explosief en is bijna niet te tackelen. Met nog 29 rushing yards breekt Barkley het record voor de meeste rushing yards in een seizoen, inclusief play-offs. Barkley rent achter de beste offensive lijn in de NFL. De Eagles zijn een van de beste teams in run- en pass-blocking, dit is misschien wel het belangrijkste onderdeel van de aanval, de stille kracht waardoor iedereen op zijn best kan zijn. De Eagles gaan vroeg en vaak naar Barkley, die het opneemt tegen een verdediging die moeite heeft met het stoppen van de run.
Travis Kelce #87 (Chiefs)
Ondanks dat hij bezig is met zijn slechtste volledige seizoen in de NFL, blijft Travis Kelce een essentieel onderdeel van de Chiefs aanval. Op de belangrijkste momenten zoekt Mahomes altijd naar hem. Kelce heeft in de Chiefs aanval een vrije rol, hij gebruikt zijn slimheid met het lezen van de verdediging om de vrije zones te vinden en doet dit met veel succes. De vriend van Taylor Swift heeft nog twee touchdowns nodig om het record van 22 play-off receiving touchdowns te evenaren. De 35-jarige tight end is al de leider in play-off receiving yards en kan nog meer historie schrijven tegen de Eagles.
Zack Baun #53 (Eagles)
De revelatie van dit seizoen is Eagles linebacker Zack Baun. Baun was een speler die bij de New Orleans Saints nauwelijks gebruikt werd, de Eagles gaven hem een kans op een andere positie en hij heeft deze kans meer dan verzilverd. Baun is slim, snel en is altijd op de juiste plek te vinden. Hij is de beste linebacker in de NFL tegen de pass en teams proberen hem te ontwijken. Deze play-offs forceerde hij al twee turnovers die de Eagles hielpen onderweg naar de Super Bowl.
Steve Spagnuolo defensive coordinator (Chiefs)
De enige persoon in deze lijst die geen speler is, Steve Spagnuolo is de leider van de Chiefs verdediging die de laatste paar jaar misschien wel de beste is in de NFL. Hoe de Chiefs verdediging speelt is altijd afhankelijk van de tegenstander, vaak doen ze dit efficiënt. De Chiefs hebben vaak moeite met rennende quarterbacks, iets dat belangrijk kan worden met het atletische vermogen van Eagles quarterback Jalen Hurts.
De Chiefs doen op belangrijke momenten één ding heel graag, de blits. Ze sturen vijf of zes rushers op de quarterback af, vaak op een manier die de aanval niet verwacht. Ze maakten op die manier de winnende play in de Super Bowl vorig seizoen tegen de 49ers en vorige week in de AFC Championship Game tegen de Buffalo Bills.
Jalen Carter #98 (Eagles)
Slechts 23 jaar oud, maar toch een van de beste ter wereld. Jalen Carter staat met recht bekend als een ‘gamebreaker’. Carter is effectief tegen de pass en run, hij speelt sterk en teams proberen hem te stoppen met dubbel teams. Carter neemt veel aandacht en kan veel impact hebben op de wedstrijd. Let op of hij de match up zoekt met Chiefs left guard Mike Caliendo. Caliendo is de zwakste schakel van de Chiefs offensive line en moet het waarschijnlijk opnemen tegen Carter.
Chris Jones #95 (Chiefs)
Vorig seizoen was Chris Jones de speler die het deed op de belangrijke momenten. Jones maakte de belangrijkste defensieve play in Super Bowl LVIII. Jones is gevaarlijk, de Chiefs gebruiken hem overal op de defensieve lijn, hij rusht de quarterback, maar is ook super goed tegen de run. De Eagles’ Cam Jurgens en Landon Dickerson liepen de laatste twee weken blessures op, zij zijn twee van de belangrijkste verdedigers van Jones. Als zij niet fit zijn, kan Jones het de Eagles heel moeilijk maken.
Hoe gaat de wedstrijd verlopen?
De Chiefs en Eagles spelen op een vergelijkbare manier. Beide teams houden van het creëren van lange drives door de bal veel te rennen en veel snelle passes te gooien. Het verschil van de wedstrijd wordt waarschijnlijk gemaakt op third down. Als Mahomes, Kelce en de rest van de Chiefs goed zijn op third down, zoals ze al het hele seizoen zijn, kan dit ze een voordeel geven.
Saquon Barkley had drie touchdown runs van 60 yards of langer in de laatste twee wedstrijden, de Chiefs gaan daar een plan voor hebben. Het stoppen of beperken van Barkley is essentieel voor een overwinning van de Chiefs. Ze willen de Eagles forceren om te passen, ze willen de Eagles geen vroege voorsprong geven, daarom gaan de Chiefs proberen te voorkomen dat de Eagles een ritme vinden.
De interessante verhalen van Super Bowl LIX
Andy Reid ooit Eagles groen, nu Chiefs rood
Slechts twaalf seizoenen geleden was Andy Reid de coach van de Philadelphia Eagles. Reid had veel succes in zijn veertien jaar bij de Eagles, hij won 137 wedstrijden en bereikte één Super Bowl. Toch staat dit tijdperk bekend als een mislukking. De Eagles hadden fantastische teams over de jaren heen, maar konden nooit over de drempel komen. Fouten van Reid werden het gezicht van de Eagles, waardoor ze hem uiteindelijk moesten laten gaan.
Reid werd binnen enkele weken aangenomen voor de Chiefs en sindsdien kijkt hij niet meer terug. Waar Reid in Philadelphia altijd tekort kwam in de play-offs, is nu het tegenovergestelde waar. Reid won al drie Super Bowls in Kansas City en kan zondag zijn vierde winnen. Het zou de tweede keer zijn dat hij zijn oude team verslaat.
De Eagles wonnen uiteindelijk, in 2017, een Super Bowl. De coach van dat team? Doug Pederson, de assistent van Reid tijdens zijn eerste drie seizoenen in Kansas City.
Historie in de maak?
De Chiefs zijn met een overwinning het eerste team in NFL geschiedenis dat drie Super Bowls op rij wint. Een overwinning op zondag betekent een kroning tot misschien wel het beste team aller tijden, in ieder geval de beste drie jaar die een team ooit heeft gehad.
Ook voor Patrick Mahomes heeft deze wedstrijd een historische lading. Mahomes is zondag de jongste quarterback ooit met vijf Super Bowl optredens. Met een overwinning tegen de Eagles betreed Mahomes een illustere rij quarterbacks met vier Super Bowl overwinningen. Alleen Joe Montana en Terry Bradshaw wonnen ook vier Super Bowls. Als Mahomes zijn vierde Super Bowl wint rest hem alleen nog Brady, die zeven Super Bowls won.
Interessante statistieken
- Nog nooit is er een nieuwe winnaar geweest bij een Super Bowl rematch tussen coaches.
- Jalen Hurts is de enige quarterback sinds 1991 die terugkeert naar de Super Bowl nadat hij zijn eerste verloor.
- Slechts twee keer in de laatste tien jaar won het team dat de eerste muntworp goed gokte de wedstrijd, die twee keer? De Kansas City Chiefs de laatste twee seizoenen.
- De Chiefs wonnen 55 jaar geleden hun eerste Super Bowl. Nu kunnen ze, meer dan een halve eeuw later, hun vijfde Super Bowl winnen in dezelfde stad: New Orleans.
- De (Engelstalige) commentator van de wedstrijd is Tom Brady. Brady is een van de twee quarterbacks die Patrick Mahomes wist te verslaan in de play-offs. Brady versloeg Mahomes als enige twee keer, in het 2018 seizoen en de Super Bowl van het 2020 seizoen. Hij is inmiddels al twee jaar met pensioen.
Super Bowl Halftime Show preview
Veel mensen kijken de Super Bowl voor de wedstrijd, maar veel meer dan je zou verwachten ook voor de Halftime show.
Met een wedstrijd in New Orleans moest de keuze gemaakt worden voor een hiphopartiest, de stad heeft een rijke muziekhistorie met rapmuziek. De stad is de geboorteplaats van veel hiphopartiesten en staat bekend om zijn bekende ‘bounce’ muziekstijl. Kendrick Lamar komt dan misschien niet uit New Orleans, maar hij is een van de grootste artiesten ter wereld en rapt deze stijl goed.
In 2024 was hij veel in het nieuws vanwege zijn vete met rapper Drake. De Diss-Tracks gingen over en weer met het bekendste nummer ‘they not like us’, de vierde nummer één hit van Kendrick. Dit is ook een van de nummers die je kan verwachten tijdens de halftime show.
Verder wordt het nummer ‘All the stars’ verwacht. Lamar voert dit nummer uit samen met SZA, die al is aangekondigd als gastartiest. Je kan het liedje kennen van highlight-video’s. Veel videomakers, waaronder televisiezenders, gebruiken het graag voor hype video’s.
Zoals wel vaker wordt een gastoptreden verwacht, denk hier aan iemand lokaal. Vooral bekende rapper Lil Wayne wordt verwacht, hoewel hij zeer teleurgesteld was dat Lamar boven hem werd verkozen voor de Halftime Show. In zijn recente album zei Lamar in het liedje ‘Wacced out Murals’. Het is nog maar de vraag of de twee historische hiphopartiesten toch samen werken in deze show.
Mijn voorspelling
Na nog een fantastisch NFL-seizoen blijft een thema duidelijk: ‘Wed niet tegen Patrick Mahomes’. Dat gaat dan ook absoluut niet gebeuren, mijn voorspelling is dat de Chiefs, zoals altijd, nipt winnen dankzij een comeback in het vierde kwart. De Chiefs gaan winnen dankzij Patrick Mahomes en belangrijke defensieve play in een situatie waarin Jalen Hurts geforceerd is om de bal te gooien en ze hem onder druk weten te zetten.
Kansas City Chiefs 27 – 24 Philadelphia Eagles
Super Bowl MVP: Patrick Mahomes
